Wat ze je niet vertellen: Slaaptekort

Als je zwanger bent van je eerste kind, heb je zo’n heerlijk beeld voor ogen van jullie toekomst.

De realiteit komt wel eens rauw op het dak bij ouders.

Deze blog is om jou als ouder in spé realistisch voor te bereiden op het ouderschap.

Want genieten is het zeker, maar wel als je vooraf een beetje weet van up- en downsides.

Wat je wel weet:

Je gaat rondwandelen met je kleintje in de kinderwagen. Lekker een theetje doen bij vriendinnen in je kraamtijd, terwijl je kleintje altijd bij je is.

Kledingpakjes shoppen en waarschijnlijk veel meer geld uitgeven aan kinderkleding of -producten dan je gepland had (let op: dit blijft).

Wat je nog niet weet:

Slaaptekort is zwaar!

Maar je leert er totaal anders tegenaan kijken dan in je kinderloze tijd.

Herinner je je de momenten, dat je een uurtje korter had geslapen en de werkdag voorbij leek te kruipen? Doodmoe was je..

Positief vooruitzicht: na talloze slapeloze nachten wegens doorkomende tandjes, een virus of onrust bij het slapen doet dat uurtje slaaptekort jou niks meer! Ons lichaam is gebouwd om te adapteren.

De nachtrust wordt in de eerste 6-12 maanden flink verstoord.

Tijdens de eerste paar maanden val jij -anders dan voor je moederschap- vrij snel in een diepe slaap. De hormonen die je aanmaakt zorgen hiervoor. Zo helpt je lichaam jou voldoende te herstellen in die 2-3 uurtjes rust tot de volgende nachtvoeding zich aan dient. Dit systeem is extreem goed afgesteld bij vrouwen die borstvoeding geven of kolven (je lichaam voelt exact aan wanneer het tijd is om te voeden en te ontwaken en wanneer er rust is om de melkvoorraad na een voeding weer aan te vullen).

Krijg ik mijn volledige nachtrust weer terug na jaar 1?

Het favoriete antwoord: ja

Het realistische antwoord: nee, maar je nachtrust gaat er significant op voor uit.

Wat houdt je nu nog wakker:

Tussen 1 & 2 jaar oud

Periodes van ziekte geven nog veel nachtelijke onrust.

Ook het doorkomen van tandjes is vaak nog niet klaar. Kiezen en hoektanden dienen zich meestal in het tweede levensjaar aan.

Tussen 2 & 3 jaar oud

Rond deze periode starten nachtmerries. Nachtmerries komen het meest frequent voor tussen 3-6 jaar oud. De wereld van je kind wordt steeds groter (meer prikkels) en daarnaast begint de fantasie ook te ontwikkelen. De verwerking van al deze input vind ’s nachts plaats, in de REM-slaap (meestal in het laatste deel van de nacht).

Jouw hulp als ouder is nodig om je kind gerust te stellen na zo’n enge droom.

Tussen 3-4 jaar oud

Zindelijkheid. Wat fijn als je kan starten met zindelijkheidstraining! De tijd begint te dringen, want voordat je kind naar school gaat moet het zindelijk zijn. De juf ziet het verassend genoeg niet zitten om 30 kinderen te helpen bij het afvegen.

Als de trainingen overdag succesvol afgerond zijn, beginnen de nachttrainingen. Maar alles wat je nieuw moet leren gaat met ups- en downs. Overdag kon je de bewuste waarneming van je kind nog inschakelen: leren hoe aandrang voelt, leren hoe het voelt als je te laat gehoor geeft aan die aandrang, etc. In de nacht valt deze waarneming weg. We moeten volledig vertrouwen op de hormonale signalen van het lichaam die het vocht gedurende de slaap vasthouden en de kracht van de bekkenbodemspieren die lekkage voorkomen. Maar bij ongelukjes sta je toch midden in de nacht je kind om te kleden en bedden te verschonen.

On the bright sight: de volgende dag ben je meestal niet gebroken. Na 3 jaar training is ook jouw lichaam redelijk (niet volledig) aangepast op onderbroken nachtrust.

Samengevat kunnen we stellen dat je nachtrust er in de beginjaren van het ouderschap anders uit zal zien, maar dat gewenning ons ouders redt van de ondergang. Ook met een slaaptekort blijk je als ouders fantastisch te kunnen presteren op werk, tijd te hebben voor uitstapjes met je partner of vrienden en ook nog eens midden in de nacht paracetamol of flesjes tevoorschijn te kunnen toveren. En hoe cliché maar ook zo waar: voor je het weet zijn ze groot en ligt deze tijd ver in het verleden.